Carbono azul

El carbono azul se refiere al carbono almacenado en ecosistemas costeros y marinos, como manglares, praderas de pastos marinos y marismas saladas.

Estos hábitats actúan como importantes sumideros de carbono, absorbiendo y almacenando grandes cantidades de CO2 a un ritmo más alto que muchos bosques terrestres.

¿Dónde se encuentra el carbono azul?

1. Manglares: bosques en zonas intermareales de los trópicos y subtópicos.
2. Praderas marinas: extensiones de plantas acuáticas en fondos marinos poco profundos.
3. Marismas saladas: ecosistemas de humedales costeros sujetos a mareas.

Importancia ecológica

• Almacenamiento de carbono: estos ecosistemas pueden secuestrar entre 3 y 5 veces más carbono por área que los bosques tropicales.
• Protección costera: reducen la energía de las olas y previenen la erosión.
• Biodiversidad: albergan numerosas especies marinas y sirven de criadero natural.
• Calidad del agua: ayudan a filtrar nutrientes y contaminantes.

Amenazas

• Destrucción de hábitats: la urbanización costera, la acuicultura y la contaminación causan pérdida de humedales.
• Cambio climático: el aumento del nivel del mar y la acidificación de los océanos afectan negativamente a estos ecosistemas.
• Sobreexplotación: extracción de especies, conversión de manglares en granjas de camarón, etc.

Conservación y restauración

Proteger y restaurar ecosistemas de carbono azul es esencial para:

• Mitigar el cambio climático: maximizando la captación de CO2.
• Proteger comunidades costeras: mediante barreras naturales contra tormentas e inundaciones.
• Mantener recursos pesqueros: garantizando la biodiversidad y productividad.

Iniciativas y proyectos

• Blue Carbon Initiative: programa global que promueve la conservación y restauración de hábitats costeros.
• Global Mangrove Alliance: aianza para recuperar y proteger los manglares.
• Pagos por servicios ecosistémicos: algunas regiones incentivan a comunidades locales para que conserven humedales.

El carbono azul es un elemento clave en la lucha contra el cambio climático y la protección de la biodiversidad marina. Conservar y restaurar estos valiosos ecosistemas costeros no solo beneficia al clima, sino que también fortalece la resiliencia de las comunidades y economías costeras.