Estrategia Europea de Economía Circular

La Estrategia Europea de Economía Circular es uno de los pilares del Pacto Verde Europeo y define la transición de la Unión Europea hacia un modelo económico regenerativo, eficiente en el uso de recursos y climáticamente neutro.

Su primera versión se publicó en 2015 y fue reforzada por el Nuevo Plan de Acción para la Economía Circular de 2020 (CEAP). Se centra en prolongar el valor de productos y materiales el mayor tiempo posible: reduce la extracción de recursos, evita residuos, facilita la reparación y la reutilización, impulsa el reciclado y prioriza los materiales secundarios de calidad. La UE considera que solo una economía circular avanzada permitirá alcanzar la neutralidad climática en 2050 y reforzar la autonomía estratégica europea frente a la volatilidad de los mercados de materias primas.

Objetivos principales

1. Reducir la huella ambiental y material de la economía europea.
2. Disociar el crecimiento económico del uso de recursos naturales.
3. Fomentar el ecodiseño y la durabilidad de los productos.
4. Promover la reutilización, la reparación y el reciclado frente al vertido.
5. Impulsar el mercado de materias primas secundarias de alta calidad.
6. Asegurar un consumo sostenible y transparente.
7. Fortalecer la resiliencia industrial y la autonomía estratégica de la UE.

Estos objetivos se integran con la Taxonomía de la UE, la Directiva de información de sostenibilidad corporativa (CSRD) y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Marcos normativos que la desarrollan

• Planes de Acción de Economía Circular (CEAP) de 2015 y 2020.
• Reglamento ESPR (2024) sobre ecodiseño de productos sostenibles.
• Directiva Marco de Residuos (2008/98/CE).
• Reglamento (UE) 2025/40 (PPWR) sobre envases y residuos de envases.
• Reglamento (UE) 2024/1157 sobre traslados de residuos.
• Directiva de Vertido (1999/31/CE) y Directiva de Emisiones Industriales (2010/75/UE).
• Estrategia Europea de Plásticos (2018), Estrategia Textil (2022) y normativa de baterías.

Cadenas de valor prioritarias

La estrategia identifica varias cadenas de valor con alto impacto material y potencial de circularidad: electrónica y TIC, baterías y vehículos, envases y plásticos, textiles, construcción, alimentación y sistemas biológicos, y agua. En cada una se aplican medidas como la prolongación de la vida útil, el derecho a reparar, el pasaporte digital de producto, las cuotas de reutilización o el contenido mínimo reciclado.

Instrumentos clave

• Reglamento ESPR: obliga a que los productos comercializados en la UE cumplan requisitos de durabilidad, reparabilidad, reciclabilidad, contenido reciclado y eliminación de sustancias problemáticas, e incorpora el pasaporte digital de producto.
• Responsabilidad ampliada del productor (RAP): se refuerza y amplia en envases, plásticos, textil, RAEE, neumáticos, aceites y vehículos.
• Derecho a reparar: disponibilidad de repuestos, manuales, criterios de desmontaje y reparación en garantía.
• Reutilización obligatoria y sistemas de depósito, devolución y retorno (SDDR), con objetivos para 2030-2035.
• Compra pública circular y restricciones de sustancias peligrosas.

La nueva Ley de Economía Circular (2026)

La gran novedad es la futura Ley de Economía Circular de la UE (Circular Economy Act), que la Comisión prevé proponer en el tercer trimestre de 2026 como pilar central del Pacto Industrial Limpio (Clean Industrial Deal) y de la Brújula de Competitividad. Sus objetivos principales son:

• Crear un mercado único de materias primas secundarias, mejorando su disponibilidad, calidad y precio.
• Armonizar las normas de circularidad en todo el mercado interior.
• Reducir la dependencia de cadenas de suministro globales volátiles, en especial de materias primas críticas.
• Contribuir a duplicar la tasa de circularidad de la UE hasta el 24% en 2030 (desde alrededor del 12% actual).

Economía circular y clima

La Comisión Europea estima que la economía circular puede reducir de forma significativa las emisiones de gases de efecto invernadero y la huella material, sobre todo en sectores como la construcción (cemento, acero, aluminio), la movilidad, la electrónica, la alimentación y el textil.

Indicadores y seguimiento

La estrategia utiliza un cuadro europeo de indicadores que incluye la tasa de reciclado, la tasa de vertido, la tasa de valorización, la huella material, el consumo de materiales, la productividad de recursos, la generación de residuos per cápita y la tasa de uso de material circular (CMU).

Relación con España

De la estrategia europea derivan la Estrategia Española de Economía Circular 2030, la Ley 7/2022, el Real Decreto 553/2020, los planes autonómicos de residuos y los requisitos del estándar ESRS E5. España debe transponer o aplicar estas normas en plazos estrictos, lo que afecta a empresas, sector público, sistemas de RAP y operadores de residuos.

Retos actuales

• Necesidad de armonización normativa.
• Coste de adaptación para las pymes.
• Falta de mercados maduros de materiales secundarios.
• Rezago en sectores como el textil y la construcción.
• Dificultad para escalar los sistemas SDDR.
• Persistencia de altos niveles de vertido en algunos Estados.

En Manglai ayudamos a las empresas a medir su huella ambiental y a preparar su información de sostenibilidad alineada con la economía circular europea. Descubre cómo Manglai puede ayudarte.