Reducción de emisiones

La reducción de emisiones se refiere a todas las medidas y acciones implementadas para disminuir la cantidad de gases de efecto invernadero (GEI) liberados a la atmósfera. Es un concepto clave en la lucha contra el cambio climático y un componente esencial de la responsabilidad ambiental corporativa y gubernamental.

Importancia de la reducción de emisiones

La acumulación de GEI en la atmósfera, principalmente debido a la actividad humana desde la Revolución Industrial, ha provocado un aumento significativo de la temperatura global. Este fenómeno, conocido como calentamiento global, tiene consecuencias devastadoras para el planeta, incluyendo:

• Aumento del nivel del mar
• Eventos climáticos extremos más frecuentes e intensos
• Pérdida de biodiversidad
• Escasez de recursos hídricos
• Impactos negativos en la salud humana y la economía

La reducción de emisiones es crucial para mitigar estos efectos y asegurar un futuro sostenible. Al disminuir la concentración de GEI en la atmósfera, se busca limitar el aumento de la temperatura global y reducir los riesgos asociados al cambio climático.

Medición de la huella de carbono como primer paso

Para reducir las emisiones de forma efectiva, es fundamental comprender su origen y magnitud. Aquí es donde entra en juego la huella de carbono, una herramienta que permite cuantificar las emisiones de GEI asociadas a un producto, servicio, organización o individuo.

La medición de la huella de carbono proporciona información valiosa para:

• Identificar las principales fuentes de emisiones.
• Establecer una línea base para monitorizar el progreso.
• Definir objetivos de reducción realistas y alcanzables.
• Implementar medidas de mitigación específicas.

Estrategias de reducción de emisiones

Existen diversas estrategias para reducir las emisiones de GEI, que pueden aplicarse a diferentes niveles:

1. Eficiencia energética

Optimizar el uso de la energía en todos los sectores, desde la industria hasta el transporte y los hogares, es fundamental para reducir las emisiones. Algunas medidas incluyen:

• Utilizar tecnologías más eficientes (electrodomésticos de bajo consumo, vehículos híbridos o eléctricos).
• Mejorar el aislamiento térmico de los edificios.
• Implementar sistemas de gestión energética.

2. Energías renovables

La transición hacia fuentes de energía limpia y renovable, como la solar, eólica, hidráulica o geotérmica, es esencial para descarbonizar la economía y reducir drásticamente las emisiones.

3. Captura y almacenamiento de carbono

Las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CAC) permiten capturar el CO₂ emitido por las industrias y almacenarlo de forma segura, evitando su liberación a la atmósfera. Aunque todavía en desarrollo, estas tecnologías tienen un gran potencial de mitigación.

4. Sumideros de carbono

Los sumideros de carbono, como los bosques, océanos y suelos, absorben CO₂ de la atmósfera. Proteger y restaurar estos ecosistemas es crucial para aumentar la capacidad de absorción natural del planeta.

5. Cambio de hábitos

La adopción de hábitos de consumo responsable, como la reducción del consumo de carne, la elección de productos locales y de temporada, y la utilización del transporte público o la bicicleta, también contribuye a la reducción de emisiones.

Marco legal y acuerdos internacionales

La reducción de emisiones se ha convertido en un imperativo global, impulsado por acuerdos internacionales como el Acuerdo de París, que busca limitar el calentamiento global a menos de 2 °C, preferiblemente a 1,5 °C, con respecto a los niveles preindustriales.

Para alcanzar este objetivo, los países firmantes se comprometen a presentar planes de reducción de emisiones (NDC, por sus siglas en inglés) y a revisarlos periódicamente para aumentar su ambición. Además, existen marcos legales a nivel regional y nacional que establecen objetivos de reducción de emisiones y promueven la transición hacia una economía baja en carbono.

Referencias

• Intergovernmental Panel on Climate Change. (2021). Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press. https://www.ipcc.ch/report/ar6/wg1/
• United Nations Framework Convention on Climate Change. (2015). Paris Agreement. https://unfccc.int/process-and-meetings/the-paris-agreement/the-paris-agreement