Capital natural

El capital natural es el conjunto de recursos y sistemas naturales que sostienen la actividad económica y el bienestar humano. Incluye activos como los bosques, el agua, el suelo, la biodiversidad, los océanos o la atmósfera, así como los servicios ecosistémicos que generan: regulación del clima, polinización, fertilidad del suelo o purificación del agua.

En términos empresariales, el capital natural es un factor estratégico, no solo un concepto ambiental. Las organizaciones dependen directa o indirectamente de estos recursos para operar, producir y crecer. Cuando el capital natural se degrada, aumentan los riesgos operativos, regulatorios y financieros, del mismo modo que la depreciación de un activo afecta a una empresa.

Tipos de servicios ecosistémicos

El capital natural genera valor a través de distintos servicios:

• De aprovisionamiento: alimentos, agua, madera, fibras y materias primas.
• De regulación: clima estable, control de inundaciones, calidad del aire y del agua.
• De soporte: formación del suelo, ciclo de nutrientes, polinización.
• Culturales: valor recreativo, paisajístico y educativo.

Marco normativo y estándares relacionados

El capital natural está ganando peso en los marcos de reporte y sostenibilidad corporativa, especialmente bajo la Directiva de Reporte de Sostenibilidad Corporativa (CSRD) y los estándares ESRS, que obligan a informar sobre impactos, riesgos y dependencias relacionados con la biodiversidad, el agua y los recursos naturales. Son especialmente relevantes el ESRS E4 sobre biodiversidad y ecosistemas y el ESRS E3 sobre recursos hídricos y marinos.

A nivel internacional, la Taskforce on Nature-related Financial Disclosures (TNFD) proporciona un marco para identificar y gestionar los riesgos financieros vinculados a la naturaleza. Existen además metodologías específicas de contabilidad del capital natural, como el Natural Capital Protocol y el sistema de cuentas ambientales SEEA de la ONU.

¿Por qué es relevante para las empresas?

El capital natural afecta directamente a:

• La continuidad operativa (disponibilidad de agua y materias primas).
• El cumplimiento normativo en materia ambiental.
• La exposición a riesgos físicos y de transición.
• La reputación y la relación con inversores y otros grupos de interés.

Integrar el capital natural en la estrategia implica medir dependencias e impactos, fijar objetivos de reducción o restauración y vincular esos indicadores al reporte ESG.

Relación con otros conceptos

• Impacto ambiental: efecto de la actividad sobre el capital natural.
• Soluciones basadas en la naturaleza: estrategias que protegen y restauran el capital natural.
• Economía azul: aprovechamiento sostenible del capital natural marino.

En un contexto de mayor exigencia regulatoria y presión inversora, el capital natural deja de ser una externalidad para convertirse en una variable estratégica de gestión. En Manglai ayudamos a las empresas a medir sus impactos y dependencias ambientales y a preparar su información de sostenibilidad. Descubre cómo Manglai puede ayudarte.