Huella de carbono en uso

La huella de carbono en uso (en inglés, use-phase carbon footprint) son las emisiones de gases de efecto invernadero que genera un producto o activo durante su fase de utilización, excluyendo las emisiones de la fabricación y las del fin de vida. Es una de las etapas en que se descompone la huella de carbono a lo largo del análisis de ciclo de vida (ACV), junto con la fase de producción y la de fin de vida.

Resulta especialmente relevante en bienes con un consumo energético prolongado, como electrodomésticos, vehículos, equipos industriales o edificios, donde la fase de uso puede concentrar la mayor parte de las emisiones de todo el ciclo de vida.

Qué emisiones incluye

• Consumo energético: electricidad, combustibles o calor consumidos durante el funcionamiento.
• Mantenimiento: sustitución de componentes y materiales de reposición.
• Insumos operativos: agua caliente, productos de limpieza, lubricantes y otros consumibles.

Cómo se calcula

• Definir los patrones de uso: horas de funcionamiento al año e intensidad del servicio.
• Medir o estimar el consumo: kWh de electricidad, litros de combustible, etc.
• Aplicar los factores de emisión correspondientes: el mix eléctrico local para la electricidad y los valores de referencia (por ejemplo, del IPCC) para los combustibles.
• Proyectar la vida útil: multiplicar el consumo anual por los años de uso previstos del producto.

Esta fase forma parte del cálculo de la huella de carbono de producto (PCF), que puede realizarse siguiendo normas como la ISO 14067.

Cómo reducirla

• Eficiencia energética: motores de alta eficiencia, mejor aislamiento o iluminación LED.
• Energía renovable: autoconsumo solar y bombas de calor que reducen las emisiones del consumo.
• Uso eficiente: modos de bajo consumo, conducción eficiente y buenas prácticas de operación.

Indicadores habituales

• kg CO2e al año de operación.
• kg CO2e por unidad de servicio (por ejemplo, por lavado o por kilómetro recorrido).
• Porcentaje de reducción frente a una referencia o a los requisitos de la etiqueta energética y del diseño ecológico de la UE.

Relación con otras huellas

La huella de carbono en uso se combina con el carbono incorporado (emisiones de los materiales y la fabricación) y con la huella de carbono en fin de vida para obtener la huella total del ciclo de vida, en un enfoque cradle-to-grave. Por eso es un elemento central en la descarbonización de productos.

Abordar la huella de carbono en uso permite lograr reducciones significativas a lo largo de toda la vida útil del producto y, a menudo, reducir también su coste total de propiedad. En Manglai ayudamos a las empresas a medir la huella de carbono de sus productos y a preparar su información de sostenibilidad. Descubre cómo Manglai puede ayudarte.