Reducción de carbono basada en la naturaleza (Nature‑based solutions)

La reducción de carbono basada en la naturaleza engloba el conjunto de acciones que utilizan ecosistemas naturales o gestionados de forma sostenible para retirar CO₂ de la atmósfera o evitar su emisión, al tiempo que generan co-beneficios para la biodiversidad y las comunidades. Es la aplicación al clima de las soluciones basadas en la naturaleza (NbS) e incluye la conservación, la restauración y la gestión mejorada de bosques, humedales, suelos agrícolas, pastos y océanos.

Para qué sirven y a quién aplican

Sirven para complementar (nunca sustituir) la reducción directa de emisiones en las estrategias de descarbonización y de neutralidad climática. Aplican a gobiernos, empresas y gestores del territorio que buscan capturar carbono, proteger sumideros de carbono y reforzar la resiliencia climática. Muchas empresas las usan para generar créditos de carbono con los que compensar emisiones residuales.

Principales categorías

• Protección: evitar la pérdida de carbono ya almacenado, por ejemplo frenando la deforestación (mecanismos REDD+ en bosques tropicales).
• Restauración: reforestar zonas degradadas y recuperar manglares y praderas marinas, claves para el carbono azul.
• Gestión mejorada: agricultura regenerativa, silvopastoreo y manejo forestal sostenible que aumentan el carbono del suelo y la biomasa.

Potencial de mitigación

El estudio de referencia de Griscom y otros autores (2017), publicado en la revista PNAS, estimó que las soluciones climáticas naturales podrían aportar alrededor de 11 Gt de CO₂ equivalente al año de forma coste-efectiva hacia 2030, cerca de un tercio de la mitigación necesaria para mantener el calentamiento por debajo de 2 °C. No obstante, su despliegue está limitado por la seguridad alimentaria, la disponibilidad de tierra y la necesidad de preservar la biodiversidad, por lo que no puede sustituir a la reducción de emisiones fósiles.

Marcos, estándares y salvaguardas

• Estándar Global de la UICN para las soluciones basadas en la naturaleza, que exige beneficios reales para los ecosistemas.
• Metodologías de mercados de carbono como el Verified Carbon Standard (VCS) y el Gold Standard para proyectos AFOLU.
• Directrices del IPCC para la contabilidad del carbono del suelo y la biomasa.

Retos y salvaguardas clave

• Permanencia: el carbono almacenado puede liberarse por incendios o cambios de uso del suelo.
• Fugas: la fuga de carbono puede desplazar la deforestación a otras zonas.
• Derechos de las comunidades: es imprescindible la participación y el consentimiento de los pueblos indígenas y las comunidades locales.

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