Alcance 3

Emisiones Indirectas en la Huella de Carbono

Introducción al Alcance 3

El Alcance 3 se refiere a las emisiones indirectas de gases de efecto invernadero (GEI) que ocurren en la cadena de valor de una organización, excluyendo las emisiones directas (Alcance 1) y las emisiones indirectas por consumo de energía (Alcance 2).  En otras palabras, engloba todas aquellas emisiones que no son producidas directamente por la empresa, pero que están relacionadas con sus actividades, tanto aguas arriba como aguas abajo.  Comprender y gestionar las emisiones de Alcance 3 es crucial para las empresas que buscan reducir su impacto ambiental y contribuir a la lucha contra el cambio climático.

¿Qué incluye el Alcance 3?

El Alcance 3 abarca una amplia gama de actividades,  que se pueden clasificar en 15 categorías según el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero (GHG Protocol), la metodología más utilizada para el cálculo y la gestión de la huella de carbono. Estas categorías se dividen en dos grupos principales:

Aguas arriba (Upstream):

• Bienes y servicios adquiridos: Emisiones asociadas a la producción y transporte de materias primas, productos intermedios y servicios adquiridos por la empresa.
• Capital goods: Emisiones generadas durante la fabricación y transporte de bienes de capital, como maquinaria y equipos.
• Combustible y energía relacionados: Emisiones derivadas de la extracción, producción y transporte de combustibles y energía utilizados por los proveedores.
• Transporte y distribución (upstream): Emisiones producidas por el transporte de materias primas y productos hacia las instalaciones de la empresa.
• Viajes de negocios: Emisiones generadas por los viajes de los empleados por motivos laborales, incluyendo vuelos, trenes y coches de alquiler.
• Emisiones por el uso de productos vendidos: Emisiones asociadas al uso de los productos vendidos por la empresa, como la gasolina utilizada en un vehículo.
• Fin de vida del producto: Emisiones generadas durante el procesamiento y eliminación de los productos al final de su vida útil.
• Arrendamiento de activos: Emisiones derivadas del uso de activos arrendados por la empresa.
• Franquicias: Emisiones generadas por las operaciones de las franquicias.

Aguas abajo (Downstream):

• Transporte y distribución (downstream): Emisiones producidas por el transporte de productos desde las instalaciones de la empresa hasta los clientes.
• Procesamiento de productos vendidos: Emisiones generadas durante el procesamiento de los productos vendidos por la empresa por parte de los clientes.
• Uso de productos vendidos: Emisiones asociadas al uso de los productos vendidos por la empresa, como la electricidad consumida por un electrodoméstico.
• Fin de vida del producto: Emisiones generadas durante el procesamiento y eliminación de los productos al final de su vida útil.
• Arrendamiento de activos: Emisiones derivadas del uso de activos arrendados a terceros.
• Inversión: Emisiones asociadas a las inversiones realizadas por la empresa.

Importancia del Alcance 3

El Alcance 3 representa, en la mayoría de las organizaciones, la mayor parte de su huella de carbono total.  Según el GHG Protocol, puede llegar a representar hasta el 70% de las emisiones totales de una empresa.  Por lo tanto, su medición y gestión son fundamentales para lograr una reducción significativa del impacto ambiental.

Beneficios de abordar el Alcance 3:

• Identificación de oportunidades de reducción: La medición del Alcance 3 permite identificar las principales fuentes de emisiones indirectas y, por lo tanto, las áreas donde se pueden implementar medidas de reducción más efectivas.
• Mejora de la eficiencia en la cadena de valor: Al trabajar con proveedores y clientes para reducir las emisiones, se puede mejorar la eficiencia en toda la cadena de valor, lo que puede generar ahorros económicos y beneficios ambientales.
• Fortalecimiento de la reputación corporativa:  Las empresas que se comprometen con la reducción de su huella de carbono, incluyendo el Alcance 3,  mejoran su imagen y reputación ante los consumidores, inversores y otras partes interesadas.
• Cumplimiento de regulaciones y estándares:  Cada vez más, las regulaciones y estándares internacionales exigen a las empresas la medición y la gestión de sus emisiones de Alcance 3.

Retos en la medición del Alcance 3

La medición del Alcance 3 presenta desafíos específicos debido a la complejidad y la dispersión de las fuentes de emisiones.  Algunos de los principales retos son:

• Disponibilidad de datos: Obtener datos precisos y completos de las emisiones de los proveedores y clientes puede ser difícil.
• Complejidad de la cadena de suministro: Las cadenas de suministro globales pueden ser muy complejas, lo que dificulta el seguimiento de las emisiones en todas las etapas.
• Metodologías de cálculo: La elección de la metodología de cálculo adecuada para cada categoría de emisiones puede ser un desafío.

Estrategias para la reducción de emisiones de Alcance 3

A pesar de los retos, existen diversas estrategias que las empresas pueden implementar para reducir sus emisiones de Alcance 3:

• Colaboración con proveedores:  Trabajar con los proveedores para implementar medidas de eficiencia energética y reducción de emisiones en sus operaciones.
• Diseño de productos sostenibles:  Diseñar productos que sean más eficientes en el uso de recursos y generen menos emisiones durante su ciclo de vida.
• Optimización del transporte:  Optimizar las rutas de transporte y utilizar medios de transporte más eficientes.
• Promoción del teletrabajo y la movilidad sostenible:  Implementar políticas que fomenten el teletrabajo y el uso de medios de transporte sostenibles para los viajes de negocios.
• Compromiso con los clientes:  Concienciar a los clientes sobre el impacto ambiental de los productos y promover un consumo responsable.

Conclusión

El Alcance 3 representa una parte significativa de la huella de carbono de la mayoría de las organizaciones.  Su medición y gestión son fundamentales para lograr una reducción efectiva del impacto ambiental y contribuir a la lucha contra el cambio climático.  A pesar de los retos que presenta, la implementación de estrategias de reducción de emisiones de Alcance 3 puede generar beneficios significativos para las empresas, tanto a nivel ambiental como económico y social.  El compromiso con la sostenibilidad en toda la cadena de valor es esencial para un futuro más responsable y sostenible.

Referencias

• Greenhouse Gas Protocol. (2011). Corporate Value Chain (Scope 3) Accounting and Reporting Standard. https://ghgprotocol.org/standards/scope-3-standard