Net-zero emissions

¿Qué son las emisiones netas cero?

Las emisiones netas cero, también conocidas como neutralidad de carbono, se refieren a un estado en el que las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) generadas por las actividades humanas se equilibran con la cantidad equivalente de GEI que se eliminan de la atmósfera. En otras palabras, se trata de lograr un equilibrio entre las emisiones emitidas y las absorbidas, resultando en un impacto neto cero en el clima.

Importancia de las emisiones netas cero

El concepto de emisiones netas cero ha cobrado gran relevancia en el contexto actual de la lucha contra el cambio climático. La acumulación de GEI en la atmósfera, principalmente debido a la actividad humana desde la Revolución Industrial, ha provocado un aumento de la temperatura global, lo que a su vez desencadena una serie de impactos negativos en el planeta, como el aumento del nivel del mar, fenómenos meteorológicos extremos y pérdida de biodiversidad.

En este sentido, alcanzar las emisiones netas cero se ha convertido en un objetivo crucial para mitigar los efectos del cambio climático. El Acuerdo de París, firmado en 2015 por 195 países, establece como meta mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 °C con respecto a los niveles preindustriales, y proseguir los esfuerzos para limitar el aumento a 1,5 °C. Para lograr este objetivo, es necesario alcanzar la neutralidad de carbono a nivel mundial a mediados de siglo.

¿Cómo se pueden alcanzar las emisiones netas cero?

Alcanzar las emisiones netas cero implica una transformación profunda de los sistemas energéticos, industriales, de transporte y agrícolas, entre otros. Se requiere un enfoque integral que combine la reducción de emisiones en origen con la eliminación de GEI de la atmósfera.

Reducción de emisiones

• Transición energética: Abandonar progresivamente los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas) y reemplazarlos por fuentes de energía renovables, como la solar, eólica, hidráulica, geotérmica y biomasa.
• Eficiencia energética: Reducir el consumo de energía mediante la implementación de tecnologías más eficientes en edificios, industrias y transporte.
• Movilidad sostenible: Promover el transporte público, la movilidad eléctrica, la bicicleta y la movilidad peatonal, así como optimizar la logística del transporte de mercancías.
• Industria baja en carbono: Implementar tecnologías de producción más limpias y eficientes, utilizar materiales reciclados y minimizar la generación de residuos.
• Agricultura y silvicultura sostenibles: Promover prácticas agrícolas que reduzcan las emisiones de GEI, como la agricultura de conservación y la gestión forestal sostenible.

Eliminación de emisiones

• Soluciones basadas en la naturaleza: Proteger y restaurar los ecosistemas naturales, como bosques, océanos y humedales, que actúan como sumideros de carbono, absorbiendo CO2 de la atmósfera.
• Tecnologías de captura y almacenamiento de carbono (CAC): Capturar el CO2 emitido por las industrias y almacenarlo de forma segura en formaciones geológicas subterráneas o utilizarlo para producir otros materiales.

Medición y seguimiento de las emisiones

Para poder gestionar eficazmente las emisiones de GEI y avanzar hacia la neutralidad de carbono, es fundamental contar con sistemas de medición y seguimiento precisos y fiables. La huella de carbono es un indicador que permite cuantificar las emisiones de GEI generadas por una organización, producto, servicio o evento. Diversas normas internacionales, como el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero, proporcionan directrices para la contabilidad y reporte de las emisiones de GEI. Estas normas establecen metodologías para calcular las emisiones de los diferentes GEI, teniendo en cuenta su potencial de calentamiento global.

Retos y oportunidades

El camino hacia las emisiones netas cero presenta desafíos importantes, pero también ofrece oportunidades únicas.

Retos:

• Transformación económica: La transición hacia una economía baja en carbono requiere inversiones significativas en nuevas tecnologías e infraestructuras.
• Resistencia al cambio: La transformación de los sistemas productivos y de consumo puede encontrar resistencia por parte de algunos sectores económicos y sociales.
• Justicia climática: Es fundamental garantizar que la transición hacia una economía baja en carbono sea justa y equitativa, y que no deje a nadie atrás.

Oportunidades:

• Innovación tecnológica: La búsqueda de soluciones para reducir las emisiones de GEI está impulsando la innovación en diversos sectores, creando nuevas oportunidades de negocio.
• Creación de empleo: La transición hacia una economía verde puede generar nuevos puestos de trabajo en sectores como las energías renovables, la eficiencia energética y la movilidad sostenible.
• Mejora de la salud pública: La reducción de la contaminación atmosférica asociada a la quema de combustibles fósiles tiene beneficios directos para la salud humana.

En definitiva, alcanzar las emisiones netas cero es un desafío global que requiere un esfuerzo conjunto de gobiernos, empresas, organizaciones y ciudadanos. La transición hacia una economía baja en carbono no solo es necesaria para combatir el cambio climático, sino que también ofrece la oportunidad de construir un futuro más sostenible, justo y próspero para todos.